COMEÇO DA DINASTIA GRACIE

Aos 17 anos, Hélio Gracie subiu ao ring pela primeira vez no Rio de Janeiro contra um boxeador profissional chamado Antonio Portugal.Hélio venceu essa luta com uma chave de braço em cerca de 30 segundos. A luta foi a primeira das muitas vitórias que Hélio teria contra adversários do mundo inteiro.

Sob a orientação de seu irmão Carlos, Hélio terminou se tornando um herói nacional no Brasil.  Alguns de seus feitos fantásticos incluem a luta mais longa da história: três horas e quarenta e cinco minutos sem parar; e sua luta contra o campeão de luta livre Wladek Zybskus, que pesava 280 libras (130 Quilos).

Além disso, Hélio foi o primeiro ocidental a dominar um mestre japonês de Jiu-Jitsu em uma luta de Jiu-Jitsu: Namiki em 1932. Essa foi a primeira luta de Jiu-Jitsu de sua carreira e também a primeira vez em que uso um Kimono durante uma luta. Hélio terminou a luta montado em Namiki.Outra façanha brilhante de Hélio foi sua sensacional luta contra Kato, campeão mundial de Jiu-Jitsu na classe de peso leve. A luta terminou empatada e Hélio pediu uma nova luta. A luta, no estádio do Ibirapuera em São Paulo, foi muito técnica.

Hélio derrotou Kato com um estrangulamento na posição de guarda. Sua vitória trouxe glória ao Brasil e reconhecimento internacional para a Gracie Jiu-Jitsu.

Após derrotar Kato, uma luta desafio foi marcada entre Hélio e o campeão de peso pesado Masahiko Kimura, talvez o melhor lutador já produzido no Japão.

Essa luta histórica aconteceu em 1951 no estádio do Maracanã, que acomoda 200.000 pessoas. Hélio tinha 42 anos e pesava 140 libras, enquanto Kimura tinha 34 anos e pesava 195 libras.

Kimura tinha declarado que se Hélio durasse mais de 3 minutos, deveria se considerar vencedor. Hélio lutou com Kimura durante 15 minutos antes de ser pego numa chave de braço. Com receio de ver o braço de seu irmão destruído, Carlos jogou a toalha.

Impressionados tremendamente com a técnica de Hélio, os mestres japoneses convidaram Hélio a ir ao Japão e ensinar. Respeitosamente Hélio declinou.

Hélio também desafiou os grandes boxeadores Primo Carnera e Ezzard Charles, e o campeão Joe Luis, para comparar estilos. Todos declinaram convite. Durante sua carreira, Hélio derrotou lutadores de vários estilos diferentes de modo a provar a superioridade do Jiu-Jitsu como arte marcial.

Um exemplo de coragem e determinação, Hélio se tornou um herói nacional no Brasil. Após uma vida inteira de combate, hoje com 88 anos, ele ainda ensina a arte e tem a mesma determinação de viver Jiu-Jitsu como seu estilo de vida. Ele é reconhecido mundialmente como o pai do Gracie Jiu-Jitsu.